Georgia, Estados Unidos – El rugby costarricense continúa proyectándose más allá de sus fronteras. En esta ocasión, la seleccionada nacional Cheryl Bryden tuvo la oportunidad de participar en un campamento internacional en Life University, ubicada en Marietta, Georgia, Estados Unidos, donde compartió entrenamientos con jugadoras de alto nivel y adquirió nuevos conocimientos para fortalecer su desarrollo deportivo.
La experiencia, que se desarrolló del 26 de octubre al 1 de noviembre, estuvo enfocada principalmente en la modalidad de Rugby Sevens y permitió a la costarricense conocer de cerca la metodología de trabajo de una de las universidades reconocidas por su trayectoria en el rugby estadounidense.
Para Bryden, esta visita representó una oportunidad de crecimiento tanto en el ámbito deportivo como personal, con aprendizajes que espera trasladar a su club y a los procesos de la Selección Nacional.
Una experiencia en una universidad referente del rugby estadounidense
Durante su estadía, Cheryl conoció la dinámica de Life University y participó en una semana de actividades dirigida a personas interesadas en combinar la formación académica con la práctica del rugby.
“En la universidad realizan una semana de visita, que busca atraer a personas interesadas tanto en la parte académica como en vivir la experiencia de jugar rugby y, al mismo tiempo, estudiar”, explicó Bryden.
La costarricense destacó el reconocimiento que tiene esta institución en el ámbito del rugby y la oportunidad de compartir con deportistas que forman parte de los procesos de las selecciones nacionales de Estados Unidos.
“Esta universidad es considerada una de las mejores en Estados Unidos a nivel de rugby. En mi caso, compartí con jugadoras seleccionadas de ese país. Entre las cosas que más me llamaron la atención estaba una jugadora que debía vincularse con su selección en la categoría Junior”, comentó.
La semana de trabajo incluyó sesiones de gimnasio, espacios destinados a que las estudiantes atendieran sus responsabilidades académicas y entrenamientos en cancha dirigidos por entrenadores de amplia experiencia.
“Estuve ahí exactamente desde el 26 de octubre hasta el 1 de noviembre. Se realizaron entrenamientos durante toda la semana, desde la parte de gimnasio. También se habilitaron espacios para que las jugadoras que estudian en la universidad pudieran dar prioridad a sus trabajos académicos. Luego pasamos al entrenamiento de cancha, con entrenadores muy buenos y una exigencia de muy alto nivel”, detalló, Cheryl.
Aprendizajes que fortalecen su crecimiento como atleta
Más allá de las sesiones de entrenamiento, uno de los aspectos más valiosos para Cheryl fue conocer una metodología de trabajo que combina la exigencia física, técnica y táctica con el desarrollo integral de las jugadoras.
Durante las prácticas se trabajaron habilidades fundamentales como la patada, el pase y la estrategia, además de la ejecución de diferentes jugadas. Los entrenamientos en cancha se realizaron diariamente, mientras que las sesiones de gimnasio se desarrollaron durante tres días, buscando mantener un equilibrio en la preparación física.
“Los entrenadores fueron más allá y compartieron todos sus conocimientos para que las dudas fueran mínimas entre las atletas que estuvimos presentes. Desde luego, fue poner a prueba todas las habilidades, desde la patada, el pase y la estrategia, para practicar las jugadas durante cada entrenamiento”, añadió la costarricense.
La experiencia también le permitió cambiar su perspectiva sobre sus propias capacidades y reconocer que puede aspirar a nuevos retos dentro del deporte.
“Aprendí muchísimo. Se me quitaron muchos de esos límites que yo misma me había puesto. Al ser testigo de un nivel tan alto y saber que pude compartir con esas jugadoras, también pude reconocer el nivel que tienen. Al final, son personas igual que uno, y eso me hizo entender que también podemos proponernos llegar lejos”, expresó Bryden.
Rugby Sevens y XV: una temporada enfocada en ambas modalidades
Otro de los aspectos que llamó la atención de la seleccionada nacional fue la manera en que Life University organiza su temporada deportiva, dando espacio tanto al Rugby Sevens como al Rugby XV.
Esta planificación permite que las jugadoras desarrollen sus habilidades en ambas modalidades y mantengan una preparación competitiva durante el año.
“Un punto importante es que en Costa Rica las mujeres no juegan la categoría XV con regularidad. Sin embargo, en esta universidad dividen la temporada: una mitad del año juegan Sevens y la otra mitad XV. Tuve la oportunidad de jugar también en esta categoría y experimentar ese balance, que es bastante importante para que una atleta pueda rendir a nivel competitivo”, añadió.
Para Cheryl, conocer esta estructura representó una oportunidad de ampliar su visión sobre el rugby femenino y reconocer la importancia de desarrollar jugadoras con capacidad para competir en ambas modalidades.
Una experiencia que abre puertas para el rugby femenino costarricense
La participación en este campamento también le permitió identificar aspectos por mejorar y comprender las exigencias que implica mantenerse en un entorno deportivo de alto rendimiento.
“Con estos campamentos uno reconoce lo que tiene que mejorar y aprender como atleta de cara a futuras competiciones y torneos de rugby. Sin duda alguna, al vivir esto tan de cerca, uno es testigo directo de cómo se vive el rugby a nivel profesional. La misma experiencia te obliga y te motiva a crecer y mantenerte en este ámbito”, manifestó Cheryl.
Además, destacó que la experiencia le permitió fortalecer su disciplina y responsabilidad, así como dar visibilidad al rugby femenino de Costa Rica ante deportistas de otros países.
“Algo curioso fue que muchas de las jugadoras desconocían que en Costa Rica se juega y se compite en rugby femenino. Esto fue una oportunidad ideal para dejar los colores de nuestra bandera en alto, para que nos tengan en el radar del rugby y comiencen a darnos seguimiento”, detalló la seleccionada.
Su liderazgo como capitana de la Selección Nacional y su designación como abanderada de Costa Rica durante los pasados Juegos Centroamericanos y del Caribe reflejan una trayectoria deportiva que continúa sumando experiencias y oportunidades de crecimiento.
Más allá de los conocimientos adquiridos, la seleccionada tiene claro que uno de sus principales objetivos es que esta oportunidad pueda convertirse en una puerta para otras mujeres costarricenses interesadas en desarrollarse en el rugby.
“Parte de mis objetivos con esta oportunidad es poder crear un camino para que más mujeres se sumen y se apoyen cuando se presenten experiencias como estas en otros países”, concluyó Cheryl Bryden.
Desde la Federación de Rugby de Costa Rica celebramos estas oportunidades de crecimiento internacional, que contribuyen al desarrollo de nuestras atletas y permiten proyectar el talento del rugby femenino costarricense en nuevos escenarios.
